Цветные металлы в зависимости от их плотности классифицируются на тяжелые и легкие металлы. Важнейшими цветными тяжелыми металлами являются медь, цинк, свинец, никель и хром. Из легких металлов в строительстве чаще всего ис­пользуют алюминий и алюминиевые сплавы.

За исключением меди все цветные металлы разъедаются свежим строитель­ным известковым раствором и бетоном. Поэтому их необходимо защищать нане­сением покрытия кистью или наклеиванием бумаги или пленки до тех пор, пока раствор или бетон полностью не отвердеют.

Медь (Си) мягкая, ковкая и гибкая. Чистая медь имеет красноватый блеск. Медь имеет хорошую проводимость для тепла и электрического тока. Медь ус­тойчива к коррозии. При реакции с углекислотой, содержащейся в воздухе, об­разует тонкий, нерастворимый водой защитный слой зеленого цвета, который называется патиной. Если медь соприкасается с угольной кислотой, то образу­ется ядовитая и нерастворимая водой ярь-медянка. Медь перерабатывается в листы, пленки, бесшовные трубы, профили и проволоку. Она подходит для об­лицовки дверей и фасадов. Медь можно хорошо паять, при определенных усло­виях также сваривать, но по причине ее низкой твердости медь плохо обрабаты­вается резанием.

Латунь (CuZn) — это сплав меди и цинка. Она тверже и прочнее чистой меди. Латунь применяется, например, для арматуры, фурнитуры, винтов и декоратив­ных планок. Латунь более хрупкая, чем сталь. Поэтому латунные шурупы необ­ходимо осторожно вкручивать в древесину, чтобы они не сломались.

Свинец (РЬ) матово серый и самый тяжелый из цветных металлов. На воздухе быстро покрывается темно-серым защитным слоем. Этот слой придает свинцу хорошую коррозионную стойкость даже против кислот. Соединения свинца очень ядовиты, поэтому при обращении со свинцом и его соединениями следует со­блюдать специальные меры предосторожности. В столярном деле свинец исполь­зуется в качестве вставки в защищающие от излучения двери и разделительные перегородки, в стекольном деле — при изготовлении свинцового стекла. Так как свинец очень мягкий, его можно деформировать даже в холодном виде. Кроме этого, свинец можно хорошо паять. Для обработки резанием он не подходит по причине слишком большой мягкости.

Алюминий (А1) имеет матовую поверхность. Он очень хорошо проводит элект­рический ток и тепло. На воздухе алюминий покрывается оксидным слоем и по­этому становится очень устойчивым к коррозии. Алюминий применяют в виде листов для облицовки фасадов и в виде пленки в качестве изоляционных слоев. Алюминиевые сплавы с магнием и кремнием имеют высокую прочность и явля­ются коррозионностойкими. Из них производятся листы и трубы, профили для окон и дверных коробок, козырьки для защиты от дождя и карнизные перекры­тия, а также солнцезащитные козырьки и жалюзи, нажимные дверные ручки и круглые оконные ручки. Конструкционные элементы из алюминия или алюми­ниевых сплавов могут быть защищены от коррозии с помощью анодирования (электрохимическое оксидирование).