При вакуумной сушке высушиваемая древесина находится в имеющем форму трубы металлическом цилиндре, в котором имеется пониженное давление. Снижение давления воздуха примерно на 200 мбар приводит к тому, что испа­рение влаги из древесины при температуре сушки 80°С начинает происходить очень быстро. Вакуумная сушка может использоваться различными способа­ми (рис. 2.99).

В установках с нагревательными плитами между отдельными слоями прокла­дываются плиты, которые через систему шлангов соединены с системой нагрева. После установки высушиваемого сортимента в сушильную камеру происходит нагрев воздуха, и давление воздуха снижается. Приток тепла происходит посто­янно. Испаряющаяся из древесины влага охлаждается на встроенных поверхнос­тях охлаждения, конденсируется и отводится. Незадолго до достижения желае­мой конечной влажности нагрев выключают. Затем камера проветривается и от­крывается.

Для вакуумной сушки без нагревательных пластин между отдельными сло­ями древесины укладываются штабельные рейки, благодаря этому нагревае­мый воздух может окружить древесину со всех сторон. Нагревание воздуха про­исходит при помощи отопительного клапана. Движение нагретого воздуха обеспечивается при помощи вентилятора. Вакуумная сушка, как правило, при­меняется тогда, когда требуется быстро и бережно высушить небольшой объем древесины.

2.10.3. Дефекты сушки

При сушке древесины могут возникать различные дефекты. Почти всегда они означают значительное или незначительное снижение качества древесины.

Изменений формы высушиваемого пиломатериала из-за процессов усушки избежать практически нельзя (см. рис. 2.84). Их можно ограничить с помощью осторожной сушки.

Изменения окраски встречаются в основном для лиственных пород. Причи­ной этого является высокая температура сушки или слишком долгое разбрызги­вание. Древесина бука в основном краснеет, сосна и дуб приобретают коричне­ватые оттенки. Клен, если он должен сохранить свой белый оттенок, можно спрыс­кивать при сушке лишь незначительно.

Смолотечение встречается у засмоленной древесины тогда, когда сушка про­изводится при температуре от 60°С и выше. Смолотечение не снижает техничес­кие свойства древесины, но мешает обработке на станках, склеиванию и обра­ботке поверхности.

Образование трещин: наряду с поверхностными и внутренними трещинами, которые возникают вследствие коробления, появляются волосные и торцовые трещины (рис. 2.100). Волосные трещины возникают, если находящаяся в сушиль­ной камере древесина во время фазы прогрева нагревается слишком быстро, тор­цовые трещины — при слишком быстрой сушке.

Торцовые трещины возникают в основном в том случае, если незащищенная древесина высушивается слишком быстро.

Коллапс клеток, также называемый усушкой клеток, возникает, если древе­сина лиственных пород большой плотности, например дуба и бука, быстро высу­шивается при температурах выше 60°С до значения влажности древесины ниже предела насыщения волокон. При таком климате в сушильной камере вода испа­ряется слишком быстро и улетучивается из древесины. При этом возникает слиш­ком сильное разряжение, вызывающее падение давления в клетках. Клетки очень

сильно деформируются и складываются, спадают. На поверхности древесины в таком случае можно наблюдать очень сильные нерегулярные искривления, в дре­весине — множество внутренних трещин. Изменения формы во время процесса высушивания можно исправить обратно с помощью пара, оборудования для раз­брызгивания влаги. Процесс образования трещин является необратимым.

Под растрескиванием понимают нерегулярное высыхание древесины и воз­никающее при этом образование трещин. Причиной этого является слишком быстрая сушка, когда наружные слои слишком быстро отдают влагу. Из-за усуш­ки наружных слоев течение влаги изнутри наружу прерывается. Так как объем влажных внутренних частей древесины остается постоянным, то в наружных слоях возникают напряжения, которые ведут к образованию поверхностных трещин. Этого можно избежать использованием орошения.

Особенно влажная и толстая, но прежде всего влажная или тяжелая, древеси­на при неправильной сушке растрескивается очень легко.